星期三在大潤發看到這本書75折，結帳時收銀小姐問我《不存在的女兒》是寫什麼。
故事內容簡單，1964年美國肯塔基州，暴風雪的夜裡，骨科醫生大衛亨利為自己的妻子接生，順利接生出健康的兒子後，發現肚子裡還有一個女嬰，醫生先是驚喜，等看到女嬰的臉後，轉為震驚，因為女嬰是唐氐症。醫生指示護士給妻子下麻醉，然後做了個決定，要護士把女嬰送到一處安養中心。但護士到了安養中心後，不忍將女嬰留下，決定自己獨立扶養女嬰長大。
內容以時間為主軸，長達四百頁的文字，描述25年來二個家庭不同的發展。作者仔細寫出一景一物及氣味，就是為了讓每個人物的心靈躍然紙上。不是可以輕鬆愉快速讀的小說，因為情節就是這麼簡單，沒有特別的期待，需要有點耐心才能讀完。
一直以來我就覺得婚姻是個很奇特的東西，二個完全陌生的男女，因為愛而發展出不同於親情的親密關係，最後還做了那檔事，生兒育女傳宗接代。作者仔細描寫從已出的親情、同胞手足之情和夫妻之間的愛情，三種不同的關係隨時間流轉可能發生的變化。
最初相愛的男女會因為隔閡而外遇、離婚，是最熱切也最薄弱的關係；從已出的親情切不斷，溶於血肉，牽動一生際遇。
而同胞手足呢？大衛亨利醫生有個先天性心臟病的妹妹，為了妹妹，大衛亨利立志成為醫生；為了不要扶養個像妹妹天生弱質的唐氐症女兒，大衛亨利背負送走女兒的秘密痛苦一生。女主角醫生的太太諾拉起初和妹妹的關係不好，但隨著和自己的先生疏離以及媽媽再婚逝世，與妹妹的關係卻日漸親密。
故事的結尾是正常的雙胞胎哥哥保羅，在媽媽諾拉再婚的婚禮結束後，帶著唐氐症妹妹菲比到爸爸大衛亨利的墓前，這樣的結尾出乎我意料也讓我有點震憾。
濃情蜜意看似天長地久的戀人，可能因為不知從那裡冒出來的詛齬就”切”了。爸爸去逝，媽媽再婚，原本血濃於水的親情也會結束、沖淡。
差不多時間出生的手足，活著的長度重疊，反倒成為比父母、戀人還長久的關係。
手足像朋友，但手足是與生俱來，無法選擇。有在牢裡吃「公家飯」的哥哥，有當建築師的弟弟；有離家躲債的弟弟，有月入二十萬的姊姊。哎～家家有本難念的經。
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